Corazón

En el hombre, el músculo cardiaco se encuentra situado detrás del esternón y entre los pulmones, en el interior de un saco membranoso llamado pericardio, y apoyado en el músculo diafragma. Su posición no es totalmente central, ya que su extremo inferior se encuentra desplazado ligeramente hacia la izquierda. Es de forma cónica, situándose su base ancha hacia arriba a la derecha. Dicha base se prolonga hacia los vasos sanguíneos arteriales y venosos (arteria aorta y pulmonar, venas pulmonares y cava), que ayudan a mantenerlo fijo. Mide aproximadamente 12 cm de longitud, 9 cm de anchura y 6 cm de diámetro anteroposterior. Su peso en el hombre suele oscilar entre 280 y 340 g, mientras que en la mujer es menor y oscila entre 230 y 280 g. Tanto en las aurículas como en los ventrículos, la pared del corazón consta de tres capas principales: una interna denominada endocardio, que se encuentra en contacto directo con la sangre; una capa intermedia conocida como miocardio, que es la capa contráctil del corazón; y la externa o epicardio, que constituye el estrato visceral del pericardio que, a su vez, es la membrana serosa que forma la cavidad en la que se encuentra el corazón. El grosor del miocardio no es homogéneo. En las aurículas, las paredes son muy finas, mientras que las de los ventrículos son de gran espesor. Por su parte, el ventrículo izquierdo presenta una pared mucho más gruesa que el derecho, debido a que tiene que enviar la sangre a todo el organismo. Las aurículas comunican cada una con su correspondiente ventrículo a través de un orificio ocluido por una válvula.