La teoría del valor en los clásicos En Adam Smith encontramos la distinción entre valor de uso y valor de cambio. El primero es «la utilidad de cualquier objeto concreto»; el segundo, «el poder, proporcionado por la posesión de aquel objeto, de comprar otros bienes». La diferencia entre uno y otro se pone de manifiesto en la «paradoja del valor»: bienes con un gran valor en uso (el pan, por ejemplo) tienen un escaso valor de cambio, y viceversa (por ejemplo, los diamantes). Smith abandona el primero para centrarse en el segundo.