Características Un grafema no es lo mismo que un símbolo o dibujo, puesto que tiene valor lingüístico, a diferencia de signos como "&" o "@", que son logogramas o símbolos convencionales sin relación directa con sonidos. Por otra parte, puede variar en forma (son alógrafos): un mismo grafema puede escribirse de distintas maneras sin cambiar su función. Por ejemplo, la letra <a> tiene alógrafos como A, *a* o ɑ, pero sigue representando el mismo fonema. Finalmente, depende del sistema de escritura: en alfabetos (como el español), un grafema suele corresponder a un fonema; en silabarios (como el japonés hiragana), a una sílaba; y en sistemas logográficos (como el idioma chino), a una palabra o morfema.