Denominación general de un tipo de rocas metamórficas que, por deformaciones debidas al metamorfismo, han adquirido esquistosidad, es decir, muestran una exfoliación más o menos perfecta y se separan fácilmente en superficies hojosas. Los esquistos tienen la misma composición mineralógica que la roca origen, pero sus minerales han adquirido forma laminar o fibrosa y están dispuestos según direcciones preferentes —especialmente los micáceos y prismáticos—. Por lo general los esquistos se han originado a partir de antiguas lutitas que han sido fuertemente comprimidas. Son propios del Paleozoico, aunque también se encuentran en formaciones más recientes. • esquisto bituminoso. Roca de estructura hojosa, formada por arcillas y carbonatos, rica en querógeno, que por pirólisis da lugar a crudos semejantes al petróleo. Los esquistos bituminosos se explotan desde mediados del s. XIX; la primera explotación industrial fue la de Autun (Francia), a partir de 1838. La...