Introducción [Del ingl. volleyball]. También balonvolea. Deporte de competitión que consiste en pasar una pelota (con una circunferencia de entre 65 y 67 cm, y un peso de 260 a 280 g) al campo contrario, golpéandola con las manos (o con cualquier otra parte del cuerpo sobre la cintura) por encíma de una red. El partido se disputa entre dos equipos de seis jugadores cada uno, sobre un campo que debe medir 18 x 9 m y que está dividido transversalmente en dos partes iguales por una red (de 1 m de ancho y 9,5 m de largo) sit. por encima de la cabeza de los jugadores, a una altura que varía según el género de los jugadores y la categoría de los equipos. Los puntos se consiguen cuando el balón toca el suelo en el lado de la pista de los oponentes o cuando éstos fallan una devolutión, para la cual el equipo dispone tres golpes (cada jugador no puede tocar dos veces seguidas la pelota). Los encuentros constan de cinco sets, cada uno de los cuales finaliza en el momento en que un equipo alcanza o supera los veinticinco puntos con una ventaja mínima de dos, y el partido acaba cuando uno de los equipos consigue veneer en tres sets. En caso de empate, el quinto tiempo se disputa a quince puntos; también se lo adjudica el equipo que logra dos puntos de ventaja sobre el adversario. Existe también la modalidad de voleibol play a, que se juega sobre arena y que en 1996 fue incluida por primera vez en los Juegos Olímpicos de Atlanta (Estados Unidos).