Familia de banqueros y financieros alemanes, de origen judío, estrechamente relacionada con los avatares de la hacienda y la economía españolas del s. XIX. El origen de su fortuna radicó en la ayuda financiera que prestaron a las potencias aliadas durante las guerras napoleónicas. Los cinco hijos varones de su fundador, Meyer Amschel Rothschild (1743-1812), mercader de Frankfurt y prestamista de los príncipes de Hesse, obtuvieron en recompensa gratificaciones con sendos títulos nobiliarios. Nathan R. Rothschild (1777-1836) fue, de entre los hermanos, el que inició una fecunda relación mercantil con España, al financiar el ejército aliado conducido por el general Wellington para frenar la invasión napoleónica durante la Guerra de la Independencia (1808-1814); sin embargo, fue James Rothschild, afincado en París (Francia), el que estuvo más interesado en los asuntos españoles. Con todo, la familia siempre se opuso a concertar ningún empréstito con el régimen de...