Recorrido histórico Esta forma musical tiene sus orígenes en los ejercicios dirigidos en el oratorio por san Felipe Neri (1515-1595) —reformador religioso y fundador de la Congregación del Oratorio— para atraer a la ciudadanía hacia su congregación, fundada en Roma. Estas reuniones religiosas, muy mal vistas por la Contrarreforma, se enriquecían con música antes del sermón y, al final del acto, con un canto de alabanza inspirado en la liturgia del día. Fue, por tanto, en los edificios de los oratorios —rectangulares, de pequeño tamaño y con una perfecta acústica tanto para las voces como para los instrumentos— donde se fue gestando el oratorio como género musical casi paralelamente al de la ópera.