Introducción [Del gr. onomastikós, derivado de ónoma,‘nombre’]. Ciencia que se ocupa del estudio de los nombres propios. Nacida como rama de la lexicología, su campo de trabajo incluye la antroponimia, que abarca el estudio y la catalogación de los nombres de personas, según el origen de éstos, las leyes que rigen su formación, su difusión o su significado, y la toponimia, que se centra en el estudio y la catalogación de los nombres de lugar, teniendo en cuenta esos mismos factores. Como disciplina científica, la onomástica ha sido considerada una ciencia directamente auxiliar de la filología, sobre todo por su contribución al conocimiento de la historia de la lengua, dado que refleja la superposición de sustratos y superestratos, y porque en su técnica de trabajo, esencialmente lingüística, tiene especial incidencia el análisis fonético; los nombres propios, no obstante, arrastran, junto a los elementos fonéticos, elementos morfológicos, sintácticos e incluso semánticos comúnmente fósiles e inactivos, que son muy valiosos para la historia de la lengua.