Orígenes familiares Era descendiente de una ilustre familia de terratenientes andaluces con tradición castrense, que simpatizaba con el liberalismo y mostró siempre una gran lealtad a la monarquía borbónica. Su abuelo, José Primo de Rivera y Ortiz de Pinedo (1777-1853), luchó en la I Guerra Carlista (1833–1840), fue ministro de Marina (12-VI-1839—21-X-1839) y de Hacienda (20-VIII-1839—3-IX-1839) en el gabinete presidido por Evaristo Pérez de Castro (6-XII-1838—21-VII-1840), y ocupó la Capitanía General de Cádiz entre 1848 y 1849.