Hermanos MARISTAS. Monumento a Marcelino Champagnat.Congregación religiosa de votos simples, fundada por el beato sacerdote francés Marcelino Champagnat. Champag-nat se incorporó en 1816 a un grupo de sacerdotes deseosos de crear un instituto religioso, siempre bajo la protección de la Virgen María, con una dedicación más intensa al apostolado; de ahí nació la Sociedad de María. Con todo, el beato Marcelino, que estaba en contacto con el medio rural más atrasado y la juventud más desprotegida, vio que esta congregación no cubría sus necesidades fundamentales y decidió fundar en 1817 el Instituto de los Hermanos Maristas, que él mismo dirigió hasta 1839. Fue el papa Pío IX (1846-1878) quien dio la primera aprobación a la congregación, cuyo objetivo primordial era la educación cristiana de la juventud; sus Constituciones no fueron aprobadas hasta 1903. En los primeros años de vida, en el instituto se tenía ya clara la vida misional, saliendo diversos grupos de...