Geografía Segundo mun. de la prov. en población. A 50 km al SE. de la cap. de la prov. Cap. de la com. del Campo de Cartagena, limita con los térmm. de Murcia, Torre Pacheco y Los Alcázares al N., Fuente Álamo y Mazarrón al O., los mares Menor y Mediterráneo al E. y el Mar Mediterráneo al S., y bordea el mun. de La Unión. Sit. al SE. de la prov., su relieve participa de dos unidades estructurales: la sierra que se extiende al S. y la llanura cuaternaria que se prolonga en el resto y ocupa la mayor parte del térm. El sector montañoso está formado de O. a E. por las sierras de La Muela (629 m de alt.), Pelayo (489 m), Cartagena –integrada por las de Gorda (221 m) y Fausilla– y los montes de las Cenizas (305 m) y El Atalayón (189 m), que configuran un terreno ondulado y cuyas laderas S. alcanzan el litoral mediterráneo y forman una costa accidentada y recortada en la que aparece una sucesión de acantilados. Esta franja montañosa se estrecha paulatinamente de O. a E. Las elevaciones desaparecen en el centro litoral, en torno a la bahía de Cartagena, en cuyo fondo se localiza la c., protegida por la sierra de Pelayo y el cabezo de Roldán (489 m de alt.) al O., y las sierras de Fausilla y Gorda al E., que descienden bruscamente hacia la planicie litoral donde se emplaza el casco urbano. Hacia el N. se extiende la llanura ligeramente inclinada hacia el E., en dirección al litoral del Mar Menor, y cuya planitud sólo está alterada por la erosión de la red hidrográfica formada por las ramblas de Albujón, que discurre en dirección O.-E. hasta el centro del litoral del Mar Menor y sirve de límite natural del térm. al N., y las de Miranda y Miedo, de escasa long. y cuyo cauce desaparece antes de alcanzar las costas del Mar Menor. Al S. se localizan, de O. a E., las ramblas de Valdelentisco, límite natural del mun. al O., y de la Guía, en la vertiente mediterránea; ambas de caudal intermitente. Atraviesan el térm. los canales del Campo de Cartagena y Taibilla, construidos en 1978 tras la aprobación del Plan de Trasvase Tajo-Segura (1968), destinados a riego y usos industriales. Posee una long, de costa de 123,26 km (48,93% del total de la prov.) en la que se distinguen los sectores litorales de los mares Menor y Mediterráneo.