Introducción La cuantificación y estimación de algunos indicadores básicos es uno de los principales defectos de los estudios de historia de la economía cubana, y más aún de los dedicados a las actividades menos vinculadas con el comercio exterior y fechas más remotas [2]. Hemos reiterado varias veces que era objetivo de este libro colaborar a aliviar tales carencias, particularmente en lo que respecta a la renta, los precios y salarios, y los análisis realizados en capítulos precedentes muestran que hacerlo es imprescindible para conocer mejor la estructura económica oculta tras la progresiva especialización, estrechamente relacionada con ella y, por tanto, explicarla con mayor rigor y detalle. Además, los referidos cálculos arrojan también alguna luz sobre ciertas cuestiones muy relevantes en el debate en torno al pasado de la Gran Antilla, verbigracia, acerca de las razones por las que no se independizó de España cuando lo hicieron sus colonias del continente americano, y sí en 1898, o de las consecuencias de su fuerte vinculación con el mercado de los Estados Unidos, fundamentalmente desde mediados del siglo XIX.